Compromisso de Excelência de Fabrico

No Círculo Um estamos apaixonados por cavalgar a onda da inovação, desenvolvendo e desenhando todos os nossos produtos no Reino Unido e fabricando no Extremo Oriente. Sabemos que a nossa reputação é apenas tão boa como a última Câmara, Wetsuit ou Acessório que produzimos, razão pela qual empregamos uma equipa na linha da frente para verificar a qualidade da produção e manter um compromisso sem compromissos com a excelência de fabrico.

Todos os produtos Circle One são cortados com precisão e acabados à mão segundo padrões exigentes, utilizando apenas os melhores materiais, tais como Porcher E-Fibreglass de resistência superior nas nossas pranchas de surf, fibra de carbono de grau aeroespacial de alta resistência 3k 220g/m3 nas nossas gamas de pranchas de carbono skimboard e neoprene japonês YAMAMOTO de pedra calcária de 360° super-extensão em toda a nossa gama de Wetsuit e Acessórios de Neoprene.

You pode ter a certeza de que quando adquire um produto Circle One está a investir em anos de perícia e património de fabrico. Leia mais sobre a história do Círculo Um aqui ou ler para saber mais sobre o nosso fascinante processo de fabrico de pranchas Epoxy Surf.

Produção Assistida por Máquina CNC

Nos primeiros tempos, Jeff Townsley, fundador do Circle One e shaper moldou todas as tábuas de raiz à mão. À medida que a procura crescia, Jeff trabalhava 24 horas por dia para moldar todas as pranchas de acordo com os seus próprios padrões de exigência. Hoje em dia, o processo de alcançar a excelência na modelação é transformado pela utilização do software CAD ‘AKU Shaper’, propriedade da indústria, que permite à Jeff ‘moldar’ placas utilizando uma interface de software 3D. O software AKU permite alcançar uma precisão sub-milimétrica representando uma revelação para a criatividade e experimentação. O software produz um ‘ficheiro’ para cada forma que é programado numa máquina CNC (Computer Numercial Control) AKU Shaper de última geração que molda a prancha de surf a partir de um bloco de espuma EPS utilizando um cortador circular. A Circle One investiu em duas máquinas CNC instaladas por Mike Rickard, Director da AKU Shaper. A mudança para a moldagem por máquina permite uma produção eficiente e mais tempo gasto na concepção e desenvolvimento efectivos das formas das placas Circle One. Acreditamos que todas as placas são instrumentos de precisão e devem primar pela sua função: é por isso que investimos nos benefícios do sistema AKU.

Acabamento à mão v ‘Pop Out

A utilização de programas CAD como AKU e máquina CNC está frequentemente (erradamente) associada a placas ‘pop-out’. O termo “pop-out” refere-se na realidade à forma mais barata de fazer uma prancha de surf que envolve fazer a camada exterior dura de uma prancha (geralmente um composto de plástico) a partir de um molde e depois enchê-la com espuma expansível. As placas produzidas desta forma são tipicamente muito mais pesadas e carecem de quaisquer características de desempenho real. As placas do Circle One NÃO são ‘pop-outs’. São feitos de espuma, fibra de vidro e resina, o que significa que produzimos um produto superior em durabilidade e resistência à relação peso/peso.

Seja qual for o quadro que escolher, um vendedor credível deve saber exactamente de que materiais é feita uma tábua (por exemplo, de que tipo de fibra de vidro é utilizada, Porcher ou vidro genérico chinês?, de onde vem a resina epóxi?) Só utilizamos fibra de vidro Porcher E-glassfibre de primeira qualidade porque existe um mundo de diferença entre isso e fibra de vidro mais barata e faz uma enorme diferença para a durabilidade e longevidade da tábua. Coloque uma tábua em círculo uma ao lado da outra e elas podem parecer semelhantes, mas como sabe realmente o que está por baixo? Ou se o quadro foi moldado por alguém com mais de 40 anos de experiência? O termo “Hand Finished” ou “Hand Crafted” aplica-se a todo o nosso processo de fabrico de pranchas. A moldagem assistida por máquina permite-nos criar formas de precisão e melhorar os níveis de produção, mas as competências necessárias para terminar, refinar e laminar (vidro) uma tábua ainda é onde se encontra a maior parte do trabalho. Portanto, ainda há muito artesanato que vai para o acabamento de cada tábua.

O Processo de Fabrico do Conselho de Administração

Etapa 1 – Corte dos *EPS ou **PU em branco

Antes de qualquer tábua Circle One poder ser moldada, o “branco” (ou pedaço rectangular de espuma EPS ou PU) precisa de ser cortado. Isto é feito em secções utilizando uma máquina de fio de corte a quente, como se mostra nas imagens abaixo.

*Poliestireno expandido **Poliuretano

Etapa 2 – Acrescentar o Stringer

A seguir, é adicionado o stringer. O stringer é uma faixa unidireccional de madeira de balsa que se senta no meio da tábua. O seu objectivo é fornecer força e flexibilidade controlada. A madeira de Balsa é uma boa escolha porque é leve mas forte; permite que a tábua se flexione (ao montá-la) mas não compromete a fibra de vidro. A corda é aplicada cortando o branco pelo meio (do nariz à cauda) e depois as duas metades coladas a ambos os lados da corda. Depois de a cola secar, o branco está pronto para ser moldado.

 

Etapa 3 – “Moldar” o Blank

Após um curto período de secagem para remover qualquer excesso de humidade da espuma, o branco é então ‘moldado’ utilizando a máquina CNC.

Etapa 4 – Moldagem das mãos

A tábua é então “acabada” à mão utilizando lixa (tipicamente 36 ou 40 grit) e pano de raspagem para remover suavemente as pequenas cristas deixadas pelo cortador circular. Se a cauda do tabuleiro for um “peixe” ou uma “andorinha”, então estes têm de ser cortados e acabados à mão porque a máquina CNC não o pode fazer.

Etapa 5 – Inserção das FCS Fusion Finboxes e Leash Plug

Antes da placa ser totalmente laminada, as caixas de barbatanas e o tampão da trela são “vidradas” utilizando fibra de vidro Porcher E-Glass de primeira qualidade. Muitos fabricantes utilizam apenas uma pasta de resina para este processo, que é rápido e fácil, mas no Círculo Um ‘copiamo-los’ separadamente para dentro do tabuleiro. Isto leva mais tempo a conseguir, mas é a única forma de garantir a máxima força e resistência ao impacto. Utilizamos apenas caixas de acabamento genuínas FCS Fusion em placas Circle One – FCS têm uma reputação de qualidade e força e complementam o nosso ethos de utilizar apenas os melhores materiais possíveis. Consulte o site da FCS aqui para mais informações técnicas sobre caixas de Fusão ou veja o vídeo abaixo:

Etapa 6 – Laminagem (Glassing)

O cartão está agora pronto para o processo completo de laminação ou ‘vidraria’ utilizando pano de fibra de vidro e resina epoxi. Este processo é por vezes conhecido como o “calendário de envidraçamento”. A habilidade envolvida nesta parte do processo não pode ser subestimada e para ser um bom “vidraceiro” são necessárias horas intermináveis de prática (é por isso que empregamos apenas os vidraceiros mais habilidosos com um registo de pista comprovado). Deve ter-se o cuidado de assegurar que todas as bolhas de ar sejam eliminadas, caso contrário, isto só perderá tempo mais tarde a reparar “bolhas” causadas pelas minúsculas bolhas. Tal como com as caixas de barbatanas, utilizamos Porcher E-fibreglass de primeira qualidade nas tábuas não alternativas mais baratas. O tecido de prancha de surf Porcher E-glass foi especificamente concebido para o fabrico e reparação de pranchas de surf. Os panos Porcher são conhecidos pelas suas características superiores de molhagem, força, clareza e excelente drapejamento. A utilização de múltiplas camadas de fibra de vidro é também conhecida como construção ‘sanduíche’. Para as nossas tábuas de bambu, a camada de bambu de 1,5mm situa-se entre as camadas de fibra de vidro e é parte integrante da construção ‘sanduíche’.

Etapa 7 – Sala de Cura

Uma vez o tabuleiro laminado e as caixas de barbatanas/plugs vidradas, o tabuleiro é “curado” numa sala com temperatura controlada. A resina epóxi requer calor para curar completamente e atingir a força máxima e isto normalmente leva 1-2 semanas.

Etapa 8 – Lixagem

Uma vez curada, a tábua é lixada com vários graus de lixa. Isto é feito tanto com uma máquina lixadora como manualmente. O processo elimina gotas de resina, alisa a área da caixa de barbatanas e quaisquer imperfeições para conseguir um acabamento o mais suave fisicamente possível. A prancha é então limpa e pronta para a sala de pulverização.

Etapa 9 – Sala de Pulverização

Os desenhos são pulverizados sobre o tabuleiro e quaisquer decalques aplicados (por exemplo, o logotipo do decalque de plugue de trela). Os desenhos são por vezes conhecidos como “trabalho de spray”. Escolhemos cuidadosamente as cores pantone para as tábuas Circle One, para que tenham a mesma aparência que são fortes. Depois disto, o conselho passa um curto período de tempo na sala de cura para ‘curar’ os desenhos.

Etapa 10 – Revestimento quente e Selador

Em seguida, uma camada muito fina de mistura de resina e catalisador (Hot Coat) é escovada sobre toda a tábua para se obter um acabamento de “escudo” durável. Mais uma vez, a tábua é curada para permitir que o Hot Coat endureça. Feito correctamente, a prancha necessitará de um mínimo de lixagem ligeira após a cura do Hot Coat. Se a tábua tiver de ser lustrada, é polida com lixa fina ‘molhada e seca’. Finalmente é aplicado um spray ‘selador’ especialmente formulado e a tábua volta para a sala de cura por um curto período – é importante assegurar que o ambiente de cura esteja livre de pó, de modo a não afectar o aspecto final da tábua. A prancha está então pronta para as ondas – vá em frente e desfrute da sua prancha Circle One!