Compromiso con la excelencia en la fabricación

En Circle One nos apasiona subirnos a la ola de la innovación, desarrollando y diseñando todos nuestros productos en el Reino Unido y fabricándolos en Extremo Oriente. Sabemos que nuestra reputación es tan buena como la última tabla, traje de neopreno o accesorio que producimos, por lo que empleamos a un equipo en primera línea para comprobar la calidad de la producción y mantener un compromiso sin concesiones con la excelencia en la fabricación.

Todos los productos Circle One se cortan con precisión y se acaban a mano siguiendo los estándares más exigentes, utilizando únicamente los mejores materiales, como la fibra de vidrio Porcher E de resistencia superior en nuestras tablas de surf, la fibra de carbono 3k 220 g/m3 de grado aeroespacial de alta resistencia en nuestras tablas de skimboard de carbono y el neopreno calizo japonés YAMAMOTO de 360° superelástico y ecológico en toda nuestra gama de trajes de neopreno y accesorios de neopreno.

Yuede estar seguro de que cuando adquiere un producto Circle One está invirtiendo en años de experiencia y legado de fabricación. Más información sobre la historia de Circle One aquí o siga leyendo para saber más sobre nuestro fascinante proceso de fabricación de tablas de surf de epoxi…

Producción asistida por máquinas CNC

En los primeros tiempos, Jeff Townsley, fundador y shaper de Circle One, daba forma a todas las tablas desde cero, a mano. A medida que crecía la demanda, Jeff trabajaba día y noche para dar forma a todas las tablas según sus propios estándares de exigencia. Hoy en día, el proceso para lograr la excelencia en el moldeado se transforma con el uso del conocido software CAD “AKU Shaper”, que permite a Jeff “moldear” los tableros mediante una interfaz de software 3D. El software AKU permite alcanzar una precisión submilimétrica que representa una revelación para la creatividad y la experimentación. El software genera un “archivo” para cada forma, que se programa en una máquina CNC (control numérico por ordenador) AKU Shaper de última generación, que da forma a la tabla de surf a partir de un bloque de espuma EPS mediante un cortador circular. Circle One ha invertido en dos máquinas CNC instaladas por Mike Rickard, Director de AKU Shaper. El paso a la conformación mecánica permite una producción más eficiente y más tiempo dedicado al diseño y desarrollo de las formas de los tableros Circle One. Creemos que todos los tableros son instrumentos de precisión y deben destacar por su funcionalidad: por eso hemos invertido en las ventajas del sistema AKU.

Acabado a mano v ‘Pop Out

El uso de programas CAD como AKU y máquinas CNC se asocia a menudo (erróneamente) con placas “desplegables”. El término “pop-out” se refiere en realidad a la forma más barata de fabricar una tabla de surf, que consiste en hacer la capa exterior dura de una tabla (normalmente un compuesto de plástico) a partir de un molde y rellenarla después con espuma expandible. Los tableros fabricados de este modo suelen ser mucho más pesados y carecen de verdaderas características de rendimiento. Los tableros Circle One NO son “desplegables”. Están fabricados con espuma, fibra de vidrio y resina, lo que significa que producimos un producto superior en durabilidad y relación resistencia-peso.

Sea cual sea la tabla que elija, un vendedor creíble debe saber exactamente De qué materiales está hecha la tabla (por ejemplo, qué tipo de fibra de vidrio se utiliza, Porcher o vidrio chino genérico, de dónde procede la resina epoxi). Sólo utilizamos fibra de vidrio Porcher E de alta calidad, porque hay una gran diferencia entre la fibra de vidrio Porcher E y la fibra de vidrio más barata, y esto marca una enorme diferencia en la durabilidad y longevidad de la tabla. Ponga un tablero Circle One al lado de otro y puede que se parezcan, pero ¿cómo saber realmente lo que hay debajo? ¿O si el consejo estuviera formado por alguien con más de 40 años de experiencia? El término “Hand Finished” o “Hand Crafted” se aplica a todo nuestro proceso de fabricación de tablas. El moldeado asistido por máquina nos permite crear formas precisas y mejorar los niveles de producción, pero la habilidad necesaria para acabar, perfeccionar y laminar (acristalar) una tabla sigue siendo la mayor parte del trabajo. Por lo tanto, el acabado de todas y cada una de las tablas sigue siendo muy artesanal.

El proceso de elaboración de la Junta Directiva

Etapa 1 – Corte de las piezas en bruto *EPS o **PU

Antes de dar forma a un tablero Circle One, hay que cortar la pieza en bruto (o trozo rectangular de espuma EPS o PU). Esto se hace por secciones utilizando una máquina de hilo de corte en caliente, como se muestra en las siguientes imágenes.

*Poliestireno expandido **Poliuretano

Etapa 2 – Añadir el larguero

A continuación, se añade el larguero. El larguero es una tira unidireccional de madera de balsa que atraviesa el centro de la tabla. Su finalidad es proporcionar resistencia y una flexión controlada. La madera de balsa es una buena elección porque es ligera pero resistente; permite que la tabla se flexione (al montarla) pero no compromete la fibra de vidrio. El larguero se aplica cortando la pieza en bruto por la mitad (de la nariz a la cola) y luego pegando las dos mitades a cada lado del larguero. Una vez seca la cola, la pieza en bruto está lista para darle forma.

 

Etapa 3 – “Dar forma” al espacio en blanco

Tras un breve periodo de secado para eliminar el exceso de humedad de la espuma, la pieza en bruto se “moldea” con la máquina CNC.

Etapa 4 – Conformación de la mano

A continuación, el tablero se “acaba” a mano con papel de lija (normalmente de grano 36 o 40) y tela scrim para eliminar suavemente las pequeñas estrías dejadas por la cuchilla circular. Si la cola de la tabla es un “pez” o una “golondrina”, habrá que cortarlos y acabarlos a mano, ya que la máquina CNC no puede hacerlo.

Etapa 5 – Inserción de las cajas de aletas FCS Fusion y el tapón de la correa

Antes de laminar completamente la tabla, las cajas de las aletas y el tapón del leash se “acristalan” con fibra de vidrio Porcher E-Glass de primera calidad. Muchos fabricantes utilizan simplemente una pasta de resina para este proceso, que es rápido y sencillo, pero en Circle One las integramos por separado en la placa. Esto lleva más tiempo, pero es la única forma de garantizar la máxima solidez y resistencia a los impactos. Sólo utilizamos cajas de aletas FCS Fusion originales en las tablas Circle One. FCS tiene una gran reputación por su calidad y resistencia, y complementa nuestra filosofía de utilizar sólo los mejores materiales posibles. Visite el sitio web de FCS para obtener más información técnica sobre las cajas Fusion o vea el vídeo a continuación:

Etapa 6 – Laminado (acristalamiento)

El tablero ya está listo para el proceso completo de laminado o “vitrificado” con tela de fibra de vidrio y resina epoxi. Este proceso se conoce a veces como “programa de acristalamiento”. No hay que subestimar la habilidad que implica esta parte del proceso y para ser un buen “cristalero” hacen falta interminables horas de práctica (por eso sólo empleamos a los cristaleros más cualificados y con un historial probado). Hay que asegurarse de que se eliminan todas las burbujas de aire, ya que, de lo contrario, sólo se perderá tiempo reparando los “agujeritos” causados por las pequeñas burbujas. Al igual que con las cajas de aletas, utilizamos fibra de vidrio Porcher E de primera calidad en las tablas, no alternativas más baratas. El tejido para tablas de surf Porcher E-glass está diseñado específicamente para la fabricación y reparación de tablas de surf. Las telas Porcher son conocidas por sus características superiores de humectación, resistencia, claridad y excelente caída. El uso de varias capas de fibra de vidrio también se conoce como construcción “sándwich”. En nuestros tableros de bambú, la capa de bambú de 1,5 mm se sitúa entre las capas de fibra de vidrio y forma parte integral de la construcción tipo sándwich.

Etapa 7 – Sala de curado

Una vez laminada la placa y acristaladas las cajas de aletas y los conectores, se “cura” en una sala de temperatura controlada. La resina epoxi necesita calor para curarse por completo y alcanzar su máxima resistencia, lo que suele tardar entre 1 y 2 semanas.

Etapa 8 – Lijado

Una vez curada, la tabla se lija con papel de lija de distintos grados. Esto se hace tanto con una lijadora como a mano. El proceso elimina los goteos de resina, alisa la zona de la caja de aletas y cualquier imperfección para conseguir un acabado lo más liso posible físicamente. A continuación, el tablero se limpia y queda listo para la sala de pulverización.

Etapa 9 – Sala de pulverización

Los diseños se pulverizan sobre la tabla y se aplican las calcomanías (por ejemplo, el logotipo de la calcomanía del tapón de la correa). Los diseños se conocen a veces como “trabajos de pulverización”. Elegimos cuidadosamente los colores Pantone para los tableros Circle One, para que tengan un aspecto tan bueno como resistente. Después de esto, la tabla pasa un breve periodo de tiempo en la sala de curado para “curar” los diseños.

Etapa 10 – Hot Coat y sellador

A continuación, se aplica con brocha una capa muy fina de mezcla de resina y catalizador (Hot Coat) sobre todo el tablero para conseguir un acabado de “escudo” duradero. Una vez más, el tablero se cura para permitir que el Hot Coat se endurezca. Si se hace correctamente, el tablero requerirá un lijado ligero mínimo después de que el Hot Coat se haya curado. Si el tablero va a tener un acabado brillante, se pule con papel de lija fino “húmedo y seco”. Por último, se aplica un aerosol sellador especialmente formulado y el tablero vuelve a la sala de curado durante un breve periodo de tiempo (es importante asegurarse de que el entorno de curado esté libre de polvo para que no afecte al aspecto final del tablero). La tabla ya está lista para las olas. ¡Adelante, disfruta de tu tabla Circle One!